켄타우로스 변이 코로나 BA 2.75

코로나 거리두기가 완화된 지 3개월도 채 지나지 않았는데 코로나 확진자가 더블링을 계속할 정도로 급증하고 있습니다. 다름아닌 바로 오미크론 변이 BA.2.75 또는 켄타우로스 때문인데요. 많은 사람들이 현재 추세로 가면 다시 코로나 재유행의 신호인지, 켄타우로스는 감염력이 정말 쎄다는데 이전 피크보다 더 올라가진 않을지 등 다양한 걱정을 하고 있는 것 같습니다. 오늘 그리고 이 후 이어질 포스팅에서는 켄타우로스 오미크론 변이의 모든 것에 대해서 알아볼 예정인데요. 오늘 첫 포스팅으로는 켄타우로스 오미크론 변이가 무엇인지 다양한 각도에서 소개하도록 하겠습니다. 

켄타우로스 변이는 무엇인가?

코로나 켄타우로스 변이 (BA.2.75) 는 SARS-CoV-2 오미크론 돌연변이의 두 번째 세부 돌연변이인 BA.2(B.1529.2)에서 분기된 새끼 돌연변이라고 볼 수 있습니다. 코로나 바이러스에 다양한 변이가 있어 왔는데 이번 켄타우로스 변이는 강력한 전염성으로 전 세계를 괴롭힌 오미크론에서 변이가 이뤄진 바이러스라 볼 수 있습니다.

켄타우로스 변이 확산 경과

켄타우로스 변이 바이러스는 2022년 5월 인도에서 처음 발견되었습니다. 대부분이 무증상 또는 경미한 증상을 보였고 거의 무증상 상태에서 전염이 이뤄졌다고 볼 수 있습니다.

7월 8일, 미국에서 첫 확진자가 나온 이후 오스트레일리아와 독일, 영국, 일본, 뉴질랜드, 캐나다에서 차례대로 발견되었습니다. 국내에서는 7월 14일, 인천에 사는 60대 코로나19 확진 환자가 BA.2.75에 감염된 것으로 최초 확인되었습니다. 본 확진 발표가 흥미로운 점은 본 확진자가 해외를 나가본 적이 없음에도 불구하고 감염이 되었다는 점입니다. 이에 비춰 다양한 전문가들은 이미 국내에 켄타우로스 변이가 확산되어 있다고 주장하기도 합니다.

현재 급속하게 확산되는 코로나 확진자가 과연 켄타우로스 변이일지, 그리고 아니라면 이 확산세에 켄타우로스 변이가 더해진다면 여름 휴가철과 맞물린 7월 8월에 과연 어느 정도의 확산이 일어나게 될지 관심을 기울일 필요가 있습니다. 현재 기준으로는 전문가들 조차도 정확한 시뮬레이션/모델링 값을 뽑아내지 못하고 있다는 점입니다.

 

켄타우로스 변이의 특징

1.     무증상 또는 가벼운 증상 전염

위에서 설명한 것과 같이 켄타우로스 변이의 첫번째 확산지인 인도에서는 대부분의 사람들이 감염되었을 때 기존의 오미크론 돌연변이와 유사하게 가벼운 또는 무증상 증상을 겪었다고 합니다. 그에 따르면 정말 감기화 되어 간다라는 일부 사람들의 추측과 비슷해진다고도 볼 수 있을 것 같습니다.

2.     강력한 전염성

고정석 교수는 BA.5가 인류 역사상 가장 강력한 전파력을 가지고 있다라고 까지 평가했습니다. 실제 드러나는 연구와 데이터를 보면 그 발언이 전혀 과장이 아닐 수 있음을 뒷받침해주고 있습니다.

실제 BA.2 균주는 BA.5 균주보다 감염 증상을 인지하기 어려워 자신도 모르게 전파가 일어나는 상황이 올 수 있다고 합니다.

3.    코로나 바이러스의 풍토병화 신호

이번 켄타우로스 바이러스의 출현은 코로나19가 본격적으로 풍토병으로 굳어지고 있다는 신호로 볼 수 있다는 지적도 있습니다. 이미 기존 오미크론 시스템의 첫 번째 돌연변이였던 5차 대유행 때에도 사회적 거리두기와 감염 추적 정책을 통한 격리 조치는 전혀 효과가 없었다고 판명이 났습니다. 그에 더해 이번에 새롭게 등장하는 돌연변이는 사망자를 늘리는 중증환자를 만들기보다는 감기와 같이 가벼운 증상의 환자를 다수 양산할 가능성이 훨씬 높다고 예상하고 있습니다. 실제 국내 정재훈 가천대 교수도 이제는 사회적 거리두기를 통한 감염자 억제가 불가능할 것으로 내다보고 있습니다.

 

요약하면, BA.2.75, 켄타우로스 변이는 코로나19의 돌연변이 속도가 더욱 빨라지는 가운데 병원성은 점차 약해지는 경향이 있다고 볼 수 있습니다. 그러므로 감기와 유사하게 사회적 방역을 너무 강하게 통제하지 않는 가운데 개인방역에 좀더 집중해야 한다고 말할 수 있습니다.

너무 많은 걱정은 하지말고 대신 경각심을 갖자! 이정도로 요약할 수 있지 않을까요? 휴가 계획에 한창이었는데 갑자기 쏟아지는 확진자와 여러 불안한 뉴스들로 움츠러들었다면 좀더 기운내시기 바랍니다!