마이크로바이옴 회복, 왜 건강 과 질병 에 중요한가?

마이크로바이옴 회복 은 우리 건강의 가장 중요한 척도가 될 것입니다.

마이크로바이옴, 미생물 생태계가 온 세상에서 핫하게 떠오르고 있습니다. 인류 건강 에 가장 중요한 발견 중에 하나가 될 것이라는 기대도 아주 서슴없이 드러나고 있습니다!

 

세계를 바꾸게 될 3가지는 치매 치료제와 면역항암제, 마이크로 바이옴이 될 것입니다.
- 빌게이츠, 마이크로소프트 창업자

출처: 테드 영상

빌게이츠를 필두로 다양한 전세계 유수 기업들과 기업가들이 실제로 마이크로 바이옴 시장에 주목하고 더 나아가 투자를 아낌없이 진행하는 중입니다.

 

마이크로바이옴은 왜 갑지기 이런 집중적인 주목을 받게 됐을까요?

 

마이크로바이옴은 세포, 유전자보다 더 중요하다

세포/유전자 의 배신

어쩌면 첫번째 이유는 인간 건강에 있어 인류의 믿음이 배신당했던 여파일 수 있습니다.

 

여태까지 우리는 우리 몸에서 가장 중요한 것이 세포와 유전자라고 생각했습니다. 90년대 큰 혁명이라고 불렸던 인간 유전자 지도를 완성하는 게놈 프로젝트의 경우, 완성만 하면 인류 건강에 엄청난 기여를 할 것이라는 주장이 파다했습니다. 하지만 실제 그 이후 20년이 넘게 지났지만 특정 몇몇 병을 제외하고 크게 우리에게 영향을 미치지 못했습니다. 특정한 질병을 앓고 있는 사람들끼리 공유하는 유전적 변이가 직접 병과 연관된 경우는 예상외로 많지 않았기 때문입니다.

 

인간 게놈을 완성하기 전만해도 인간의 유전자 개수에 대한 다양한 추측이 있었습니다.

사람들이 무시(?)하는 쥐는 2만 3000개, 밀은 2만 6000개, 작은 물벼룩은 3만 1000개, 생물학자들이 실험할 때 사용하는 꼬마선충은 2만 500개의 유전자를 보유하고 있습니다.

구독자 분들께서도 한번 추측해 보시죠? 위 쥐/밀/선충의 유전자 개수를 생각할 때 인간의 유전자는 몇개일까요?

 

 

실제 정말로 많은 학자들이 인간이라는 생물체가 지닌 고도의 복잡성을 볼 때 인간은 훨씬 더 많은 유전자를 보유할 것이라고 생각했었습니다. 그런데 놀랍게도 2003년 인간 게놈 지도가 완성되었을 때, 모든 학자들은 놀라움을 금치 못했습니다.

인간의 게놈에는 2만 1000개에 조금 못되는 유전자가 있습니다.

실제로 인간 게놈의 발견은 인간을 오히려 부끄럽게 만들고 당황시켰다는 우스겟소리가 가득합니다. 하지만 이게 어떻게 가능할까요? 사람의 유전자가 이리 작은데 어떻게 이런 사고와 다양한 대사 행동을 할 수 있죠?

 

마이크로바이옴 과 인간의 협력

 

답은 단순합니다. 인간에게 있어 인간의 인간 몸속의 전체 유전자의 0.5% 정도 밖에 되지 않습니다.
세포로 따지만 약 10% 만이 인간의 세포일 뿐입니다.

인간은 독립 생물체로 보이지만 사실 그렇지 않습니다. 인간은 오히려 100조 마리의 미생물을 체내에 가지고 다니는 종합 생물체입니다. 즉, 인간이 스스로, 혼자서 해낸다고 생각했던 다양하고 복잡한 고도의 행위들은 사실 체내의 다양한 미생물들과 한팀을 이뤄야만 가능한 일들입니다. 세포가 유전자 진화를 통해 얻으려면 몇 만년이 걸릴 수 있는 행위를 미생물과의 협력을 통해 쉽게 이뤄낼 수 있습니다. 왜냐하면 미생물의 한세대 즉, 돌연변이와 진화가 일어날 기회가 돌아오는 시간이 평균 하루 정도 밖에 안되기 때문입니다.

 

이런 행위들은 아주 다양합니다.
소화, 흡수, 피부보호,  면역, 병원체에 대한 방어, 비타민 합성, 장내 혈관 생성, 지방 저장, 중추 신경 조절 등등
우리가 올바른 미생물을 보유하고 있지 못하면 우리 몸에는 이상 반응이 일어날 수 밖에 없습니다

위에서 미생물과의 협력을 통해 일어나는 다양한 일들을 보면 아주 흥미로운 점을 발견할 수 있습니다. 지금 인류가 겪고 있는 대다수의 건강 문제가 바로 미생물들이 우리 몸에서 하는 일이라는 것입니다!

 

마이크로바이옴 과 질병

과거의 질병

20세기 이전 인류를 가장 많이 괴롭히고 죽인 것은 바로 전염병입니다. 천연두 바이러스, 폐렴, 결핵, 이질, 콜레라, 감염성 설사병, 소아마비, 장티푸스, 홍역, 매독, 등등 지금 젊은 세대는 제대로 들어보지도 못한 이 수많은 병들이 불과 백년 전만 해도 인류의 적이자 저승사자였고 한 국가의 인구지도를 바꿀 만큼의 영향을 끼치기도 했습니다. 실제로 1차 세계대전 이후 2년 동안 독감으로 죽은 사람은 전쟁으로 사망한 사람의 5~ 10배가 넘었습니다. 

 

그럼 지금 우리가 누리는 이 안전하고 건강한 삶은 어떻게 가능해졌을까요? 여러 원인이 있었지만 가장 중요한 발견들은 다음과 같습니다. 예방접종의 발견, 위생 혁신 (병원 위생과 깨끗한 식수) 그리고 항생제. 이 4가지의 발견은 인류사에 남을 만큼 획기적으로 인류의 평균 수명과 생존율을 높였습니다.

 

옛날 비디오에서 무서운 것으로 다뤄지던 천연두

현대의 질병

하지만 전염성 바이러스의 위험으로 부터 인류가 벗어난지 얼마 안되어 굉장히 재밌는 현상이 일어나기 시작합니다. 과거 인류를 그렇게 괴롭히던 수많은 질병들이 거의 사라지거나 완전히 사라진 반면, 20세기에는 보이지 않던 수많은 질병들이 우리에게 나타나고 있습니다. 

우리 주변에서 더이상 천연두, 홍역, 소아마비에 걸린 사람을 찾긴 어렵지만
아토피, 당뇨, 정신적 불안 장애, 다양한 알레르기, 혈압, 천식, 비만 등등
과거의 병이 사라진 자리를 21세기에는 새로운 병들이 지배하고 있습니다.

 

도대체 이 병들은 어디서 왔을까요? 

 

과다한 항생제와 변화된 식습관

20세기의 감염성 질병으로부터 인류를 구했던 장본인 중 하나인 항생제는 역설적이게도 우리를 새로운 병의 세계로 안내하고 있습니다. 우리 주변에는 심각한 병으로 치료를 받은 후에, 다른 말로 말하면 엄청나게 강한 항생제 치료 후에, 몸의 상태가 완전히 뒤바뀌어 버린 사람들을 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 

이 글을 쓸 때 많이 참고 했던 "10% 인간"의 저자는 열대 지역에서 걸린 원인 모를 풍토병으로 심각하게 앓으면서 다량의 항생제 치료를 오랜 기간 받을 수 받게 없었습니다. 그 병으로부터는 회복했지만 그 순간부터 그 저자는 그 전에는 전혀 없었던 다양한 알레르기와 피부 질환에 시달리게 됩니다. 과다한 항생제는 몸 안의 바이러스를 없애면서 그 동안 수많은 역할을 담당했던 몸의 마이크로바이옴, 미생물 생태계를 파괴해 버린 것입니다. 극단적인 예라고 생각할지 모르지만, 우리 주변에는 항생제 과다 복용이 아주 심각합니다. 문제는 우리가 모르는 사이에 항생제를 맞이며 커온 고기를 먹으며 우리 몸에 축적되고 우리 몸의 미생물 생태계에 영향을 주고 있다는 것입니다.

또 다른 문제는 급격하게 변해버린 식습관 입니다. 우리 몸에 사는 미생물 군도 생존하기 위해 에너지원이 필요로하는데 이는 과거 수렵채집 당시의 인간의 식습관과 거의 유사하다는 것입니다. 약, 100년도 안되는 사이에 완전히 바뀌어 버린 인간의 주식 - 밀가루 등 과다하게 정제된 탄수화물과 당류 들은 실제로 미생물들에게 좋은 먹이가 되지 못해 우리 몸의 미생물 생태계를 파괴하는 주 원인이 됩니다.

 

마이크로바이옴 불균형 - 디스바이오시스

실제로 항생제와 잘못된 식습관으로 파괴된 마이크로바이옴을 디스바이오시스라고 부르는데 우리가 상상 가능한 정말 많은 병들의 원인이 됩니다.

 

마이크로바이옴 회복

마이크로바이옴, 이렇게 파괴되어 가는 것을 어떻게 막고 나아가 어떻게 회복할 수 있을까요? 아마 현재 우리에게 가장 중요한 질문일 것입니다. 

 

그런데 방법은 생각보다 단순합니다. 
마이크로바이옴을 파괴하는 행위를 하지 않고 - 항생제 과다 복용 및 좋지 않은 식습관 
마이크로바이옴을 회복시키는 행위를 하면 됩니다 - 미생물이 좋아하는 음식을 먹고 미생물 생태계 재 구축

 

하지만, 현대의 생활습관에 익숙해진 우리가 당장에 바로 과거로 돌아갈 수 없는데 어떻게 할 수 있을까요?

 

최신 기술로 이제는 몸 속의 마이크로바이옴을 변화시킬 수 있는 기술들이 속속들이 나오고 있습니다. 장내 미생물 또는 대변 이식이 그 중 하나입니다. 하지만 이런 기술들이 더 정착하기 위해서는 시간이 걸릴 뿐더러, 실제 몸의 환경을 바꿔주지 않은한 그 효과가 오래 지속되지 않는다는 보고도 있습니다.

 

어떤 사람들은 유산균을 먹기 때문에 몸의 면역이 좋아진다고 생각하지만 유산균과 마이크로바이옴은 다릅니다. 

비유를 들면 미생물 불균형이 심각한 인체가 사막이라면 유산균은 오아시스 하나를 사막에 지어주는 것과 다를 바 없습니다. 비가 오지 않는 그 더운 사막에서는 금방 사라지게 될 것이며 궁극적으로 사막을 변화시키지는 못하는 것이지요.

 

마이크로바이옴을 정상화 시키기 위해서는 한 차원 높은 단계의 접근이 필요합니다. 실제, 사막에 배수로를 깔고 나무를 심고 자생할 수 있는 환경을 만드는 것입니다. 이런 노력을 위해서는 유산균 만을 넣어주는 것이 아니라 유산균이 생존할 수 있는 먹이가 풍부하고 그 사균체등이 잘 배양되는 3 종의 모든 성분이 필요합니다.

이스라엘 남부 네게브 사막 - 전세계에서 유일하게 역사막화가 진행 중인 지역

 

자세한 정보: 마이크로 바이옴 제품 설명과 내용은 아래 링크를 참조하세요!

https://blog.naver.com/letsmakeassets/222508326879

면역력을 높여드립니다! [에이지락 메타 - 항산화와 유산균]

 

마이크로바이옴 의 중요성에 대해 함께 알아봤습니다. 실제 마이크로바이옴 의 역활과 현대 우리에게 일어나는 다양한 질병의 원인 그리고 그 대처 방법까지!

모두 마이크로바이옴 지키시고 건강하세요